微生物生長所需要的一類營養物,是含碳化合物。常用的有糖類、油脂、有機酸等，碳源對于微生物生長代謝的作用主要是提供細胞的碳架，是為微生物活動所需要的的能量。

污水處理系統在新系統剛啟動調試過程中，需要投加一定比例的碳源，維持微生物所需要的的能量。

作為構成生物體的蛋白質、核酸及其他氮素化合物材料，把從外界吸收的氮素化合物貨氮氣，稱生物的碳源。

微生物生長繁殖和產物合成需要氮源作為能量，氮源分為無機氮源和有機氮源。

對于污水處理調試培養過程中，碳源、氮源營養源是非常重要之一。在調試培養微生物碳源嚴重不足會影響生化過程脫氮除磷能力與效率主要因素。